HTTP中客户端和服务端如何确认内容是否已修改？

为效率的提高，数据的传输要避免重复，所以就采用了缓存的方法。

但是可能出现一个问题，那就是当源数据变化时，应该及时感知这种变化，否则还用过时的版本的数据，就会出问题，

为了追求效率，而造成麻烦（出现功能问题），这是不应该被允许的。

那么HTTP里是如何保证内容修改后让大家及时感知呢？有下面这些方法，这些方法也是有利有弊，在发展中不断完善的。

在 RFC2616 中有相应的定义，比如实现 Last-Modified 来标识文件的最后修改时间，这样即可判断出续传文件时是否已经发生过改动。

在RFC2616 中还定义有一个 ETag 的头，可以使用 ETag 头来放置文件的唯一标识。

If-Modified-Since，和 Last-Modified 一样都是用于记录页面最后修改时间的 HTTP 头信息。

Last-Modified 是由服务器往客户端发送的 HTTP 头，而 If-Modified-Since 则是由客户端往服务器发送的头。

再次请求本地存在的 cache 页面时，客户端会通过 If-Modified-Since 头将先前服务器端发过来的 Last-Modified 最后修改时间戳发送回去，这是为了让服务器端进行验证，通过这个时间戳判断客户端的页面是否是最新的，如果不是最新的，则返回新的内容，如果是最新的，则返回 304 告诉客户端其本地 cache 的页面是最新的，于是客户端就可以直接从本地加载页面了。

Etag（Entity Tags）解决了 Last-Modified 存在的一些问题。

1. 一些文件也许会周期性的更改，但是内容并不改变（仅改变修改时间），这时候我们并不希望客户端认为这个文件被修改了，而重新 GET。
2. 某些文件修改非常频繁，例如：在秒以下的时间内进行修改（1s 内修改了 N 次），If-Modified-Since 能检查到的粒度是 秒 级的，这种修改无法判断（或者说 UNIX 记录 MTIME 只能精确到秒）。
3. 某些服务器不能精确的得到文件的最后修改时间。

为此，HTTP/1.1 引入了 Etag。Etag 仅仅是一个和文件相关的标记，可以是一个版本标记，例如：v1.0.0；或者说 “627-4d648041f6b80” 这么一串看起来很神秘的编码。但是 HTTP/1.1 标准并没有规定 Etag 的内容是什么或者说要怎么实现，唯一规定的是 Etag 需要放在 “” 内。