《云数据中心网络与SDN：技术架构与实现》——1.13　新时代的开启——SDN入场

1.13　新时代的开启——SDN入场

在上一节对于数据中心Overlay技术的介绍中，已经多次提到了SDN。SDN标准的全称为“Software Defined Networking”，即软件定义网络。在其架构中，网络被分为应用、控制和转发三层，转发设备为控制器提供编程接口，控制器为应用提供编程接口，通过编写应用就可以灵活地定义转发设备的行为。图1-40所示的架构图是老图了，不过放在这里很合适，避繁就简。

图1-40　SDN的三层架构

SDN起源于高校。2006年前后，斯坦福大学发起了一个名为Clean-State的项目研究未来网络的架构。2007年，项目组发表了SDN的雏形系统Ethane，旨在通过集中式的控制器来灵活地定义网络中的安全策略。2008年，OpenFlow面世，将转发和控制相分离，并定义了一套控制器和转发设备间交互的标准协议，使得控制器能够灵活、集中地控制设备的转发。OpenFlow的提出极大地降低了网络创新的门槛，SDN在学术界蔚然成风。

Google于2013年发表了B4，它使用OpenFlow在数据中心间进行流量调度，大幅度地提高了广域网的链路利用率。鉴于Google的影响力，B4的落地令OpenFlow名声大噪，也使得SDN首次走入公众的主流视野。不过，Google的工程经验向来是看得见却摸不着，没有任何个人或者公司能够做出一个“商用版B4”。

真正将SDN推向商用的是VMware，场景就是在云数据中心。Martin Casado、Nick Mckeown和Scott Shenker这三位公认的SDN创始人，早在2007年就一起创立了一家名为Nicira的公司，投身于数据中心SDN的产品化。Nicira具有卓越的技术远见和强大的工程能力，OpenFlow、OpenvSwitch、OVSDB和OpenStack Neutron均出自这家公司之手，基于这些开源技术栈，Nicira构建了一款名为NVP的数据中心SDN产品，其主要的设计思路即是通过SDN控制器自动化地管理、控制服务器中的vSwitch，并通过隧道构建租户的Overlay网络。NVP以纯软件来提供虚拟化网络，VMware看中了这一能力，于2012年以12.6亿美元收购了Nicira，并以NVP整合了原有的网络能力形成NSX。

传统客户的这笔天价收购向网络市场释放了明确的信号，一些创业公司开始投身于此，各大厂商也开始布局数据中心SDN。随着Cisco于2013年发布ACI回应NSX，数据中心SDN的商用竞赛正式开始。开源方面，OpenStack Neutron中ML2和neutron_ovs逐渐成熟，OpenDaylight社区也不断地、密切地跟进着数据中心网络。至此，新时代开启，数据中心网络进入SDN时代。

SDN到底是什么？SDN和传统网络有什么区别？SDN为什么受到数据中心青睐？SDN在数据中心里面是怎么用的？后面还有大量的章节来说SDN，这里就不急于展开了。本章的剩余几节将介绍传统派系的网络技术在SDN时代下的最新进展，然后再来说一说数据中心网络接入与融合的问题。