引言

HTTP（Hypertext Transfer Protocol，超文本传输协议[插图]）是在万维网上进行通信时所使用的协议方案。HTTP有很多应用，但最著名的是用于Web浏览器和Web服务器之间的双工通信。

《HTTP权威指南》一书将HTTP中一些互相关联且常被误解的规则梳理清楚，并编写了一系列基于各种主题的章节介绍HTTP各方面的特性。纵观全书，对HTTP“为什么”这样做进行了详细的解释，而不仅仅停留在它是“怎么做”的。此外，这本书还介绍了很多HTTP应用程序正常工作所必需且重要的非HTTP技术。

这本书主要包括以下内容：

• 第一部分描述了Web的基础构件与HTTP的核心技术
• 第二部分重点介绍了Web系统的结构构造块：HTTP服务器、代理、缓存、网关以及机器人应用程序。
• 第三部分提供了一套用于追踪身份、增强安全性以及控制内容访问的技术和技巧。
• 第四部分涵盖HTTP报文主体和Web标准，前者包含实际内容，后者描述并处理主体内容。
• 第五部分介绍了发布和传播Web内容的技巧。
• 第六部分是一些很有用的参考附录，以及相关技术的教程。

缓存

Web缓存是可以自动保存常见文档副本的HTTP设备。当Web请求抵达缓存时，如果本地有“已缓存的”副本，就可以从本地存储设备而不是原始服务器中提取这个文档。

缓存的拓扑结构

私有缓存

私有缓存不需要很大的动力或存储空间，这样就可以将其做得很小，很便宜。Web浏览器中有内建的私有缓存——大多数浏览器都会将常用文档缓存在你个人电脑的磁盘和内存中，并且允许用户去配置缓存的大小和各种设置。还可以去看看浏览器的缓存中有些什么内容。比如，对微软的Internet Explorer来说，可以从Tools（工具）→Internet Options...（因特网选项）对话框中获取缓存内容。MSIE将缓存的文档称为“临时文件”，并将其与相关的URL和文档过期时间一起在文件列表中列出。通过特殊的URL about:cache可以查看网景的Navigator的缓存内容，这个URL会给出一个显示了缓存内容的“磁盘缓存统计”页面。

公有代理缓存

公有缓存是特殊的共享代理服务器，被称为缓存代理服务器（caching proxy server），或者更常见地被称为代理缓存（proxy cache）（第6章讨论过代理）。代理缓存会从本地缓存中提供文档，或者代表用户与服务器进行联系。公有缓存会接受来自多个用户的访问，所以通过它可以更好地减少冗余流量。

每个客户端都会重复地访问一个（还不在私有缓存中的）新的“热门”文档。每个私有缓存都要获取同一份文档，这样它就会多次穿过网络。而如图7-8b所示，使用共享的公有缓存时，对于这个流行的对象，缓存只要取一次就行了，它会用共享的副本为所有的请求服务，以降低网络流量。

可以通过指定手工代理，或者通过代理自动配置文件，将你的浏览器配置为使用代理缓存。还可以通过使用拦截代理在不配置浏览器的情况下，强制HTTP请求经过缓存传输。

代理缓存的层次结构

在实际中，实现层次化（hierarchy）的缓存是很有意义的，在这种结构中，在较小缓存中未命中的请求会被导向较大的父缓存（parent cache），由它来为剩下的那些“提炼过的”流量提供服务。

一个两级的缓存层次结构。其基本思想是在靠近客户端的地方使用小型廉价缓存，而更高层次中，则逐步采用更大、功能更强的缓存来装载多用户共享的文档。

我们希望大部分用户都能在附近的第一级缓存中命中。如果没有命中，较大的父缓存可能能够处理它们的请求。在缓存层次结构很深的情况下，请求可能要穿过很长一溜缓存，但每个拦截代理都会添加一些性能损耗，当代理链路变得很长的时候，这种性能损耗会变得非常明显。

网状缓存、内容路由以及对等缓存

有些网络结构会构建复杂的网状缓存（cache mesh），而不是简单的缓存层次结构。网状缓存中的代理缓存之间会以更加复杂的方式进行对话，做出动态的缓存通信决策，决定与哪个父缓存进行对话，或者决定彻底绕开缓存，直接连接原始服务器。这种代理缓存会决定选择何种路由对内容进行访问、管理和传送，因此可将其称为内容路由器（content router）。

网状缓存中为内容路由设计的缓存（除了其他任务之外）要完成下列所有功能。

• 根据URL在父缓存或原始服务器之间进行动态选择。
• 根据URL动态地选择一个特定的父缓存。
• 前往父缓存之前，在本地缓存中搜索已缓存的副本。
• 允许其他缓存对其缓存的部分内容进行访问，但不允许因特网流量通过它们的缓存。

缓存之间这些更为复杂的关系允许不同的组织互为对等（peer）实体，将它们的缓存连接起来以实现共赢。提供可选的对等支持的缓存被称为兄弟缓存（sibling cache）（参见图7-10）。HTTP并不支持兄弟缓存，所以人们通过一些协议对HTTP进行了扩展，比如因特网缓存协议（Internet Cache Protocol, ICP）和超文本缓存协议（HyperText Caching Protocol, HTCP）。

总结

缓存可以是单个用户专用的，也可以是数千名用户共享的。专用缓存被称为私有缓存（private cache）。私有缓存是个人的缓存，包含了单个用户最常用的页面。共享的缓存被称为公有缓存（public cache）。公有缓存中包含了某个用户团体的常用页面。

作者介绍
非职业「传道授业解惑」的开发者叶一一。
《趣学前端》、《CSS畅想》等系列作者。华夏美食、国漫、古风重度爱好者，刑侦、无限流小说初级玩家。
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