引言

HTTP（Hypertext Transfer Protocol，超文本传输协议[插图]）是在万维网上进行通信时所使用的协议方案。HTTP有很多应用，但最著名的是用于Web浏览器和Web服务器之间的双工通信。

《HTTP权威指南》一书将HTTP中一些互相关联且常被误解的规则梳理清楚，并编写了一系列基于各种主题的章节介绍HTTP各方面的特性。纵观全书，对HTTP“为什么”这样做进行了详细的解释，而不仅仅停留在它是“怎么做”的。此外，这本书还介绍了很多HTTP应用程序正常工作所必需且重要的非HTTP技术。

这本书主要包括以下内容：

• 第一部分描述了Web的基础构件与HTTP的核心技术
• 第二部分重点介绍了Web系统的结构构造块：HTTP服务器、代理、缓存、网关以及机器人应用程序。
• 第三部分提供了一套用于追踪身份、增强安全性以及控制内容访问的技术和技巧。
• 第四部分涵盖HTTP报文主体和Web标准，前者包含实际内容，后者描述并处理主体内容。
• 第五部分介绍了发布和传播Web内容的技巧。
• 第六部分是一些很有用的参考附录，以及相关技术的教程。

代理

Web代理（proxy）服务器是网络的中间实体。代理位于客户端和服务器之间，扮演“中间人”的角色，在各端点之间来回传送HTTP报文。

Web的中间实体

Web上的代理服务器是代表客户端完成事务处理的中间人。如果没有Web代理，HTTP客户端就要直接与HTTP服务器进行对话。有了Web代理，客户端就可以与代理进行对话，然后由代理代表客户端与服务器进行交流。客户端仍然会完成对事务的处理，但它是通过代理服务器提供的优质服务来实现的。

私有和共享代理

代理服务器可以是某个客户端专用的，也可以是很多客户端共享的。单个客户端专用的代理被称为私有代理。众多客户端共享的代理被称为公共代理。

• 公共代理：大多数代理都是公共的共享代理。集中式代理的成本效率更高，更容易管理。某些代理应用，比如高速缓存代理服务器，会利用用户间共同的请求，这样的话，汇入同一个代理服务器的用户越多，它就越有用。
• 私有代理专用的私有代理并不常见，但它们确实存在，尤其是直接运行在客户端计算机上的时候。有些浏览器辅助产品，以及一些ISP服务，会在用户的PC上直接运行一些小型的代理，以便扩展浏览器特性，提高性能，或为免费ISP服务提供主机广告。

代理与网关的对比

严格来说，代理连接的是两个或多个使用相同协议的应用程序，而网关连接的则是两个或多个使用不同协议的端点。网关扮演的是“协议转换器”的角色，即使客户端和服务器使用的是不同的协议，客户端也可以通过它完成与服务器之间的事务处理。

代理和网关之间的区别

• HTTP代理：代理与客户端和服务器之间使用的都是HTTP协议。
• HTTP/POP网关：它把HTTP的前台与POP E-mail的后端连接了起来。网关将Web事务转换成适当的POP事务，这样用户就可以通过HTTP读取E-mail了。基于Web的E-mail程序，比如Yahoo！邮件和MSN Hotmail都是HTTP E-mail网关。

实际上，代理和网关之间的区别很模糊。由于浏览器和服务器实现的是不同版本的HTTP，代理也经常要做一些协议转换工作。而商业化的代理服务器也会实现网关的功能来支持SSL安全协议、SOCKS防火墙、FTP访问，以及基于Web的应用程序。

总结

HTTP的代理服务器既是Web服务器又是Web客户端。HTTP客户端会向代理发送请求报文，代理服务器必须像Web服务器一样，正确地处理请求和连接，然后返回响应。同时，代理自身要向服务器发送请求，这样，其行为就必须像正确的HTTP客户端一样，要发送请求并接收响应。如果要创建自己的HTTP代理，就要认真地遵循为HTTP客户端和HTTP服务器制定的规则。

作者介绍
非职业「传道授业解惑」的开发者叶一一。
《趣学前端》、《CSS畅想》等系列作者。华夏美食、国漫、古风重度爱好者，刑侦、无限流小说初级玩家。
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