引言

HTTP（Hypertext Transfer Protocol，超文本传输协议[插图]）是在万维网上进行通信时所使用的协议方案。HTTP有很多应用，但最著名的是用于Web浏览器和Web服务器之间的双工通信。

《HTTP权威指南》一书将HTTP中一些互相关联且常被误解的规则梳理清楚，并编写了一系列基于各种主题的章节介绍HTTP各方面的特性。纵观全书，对HTTP“为什么”这样做进行了详细的解释，而不仅仅停留在它是“怎么做”的。此外，这本书还介绍了很多HTTP应用程序正常工作所必需且重要的非HTTP技术。

这本书主要包括以下内容：

• 第一部分描述了Web的基础构件与HTTP的核心技术
• 第二部分重点介绍了Web系统的结构构造块：HTTP服务器、代理、缓存、网关以及机器人应用程序。
• 第三部分提供了一套用于追踪身份、增强安全性以及控制内容访问的技术和技巧。
• 第四部分涵盖HTTP报文主体和Web标准，前者包含实际内容，后者描述并处理主体内容。
• 第五部分介绍了发布和传播Web内容的技巧。
• 第六部分是一些很有用的参考附录，以及相关技术的教程。

URL与资源

URL就是因特网资源的标准化名称。URL指向一条电子信息片段，告诉你它们位于何处，以及如何与之进行交互。

浏览因特网资源

URL是浏览器寻找信息时所需的资源位置。通过URL，人类和应用程序才能找到、使用并共享因特网上大量的数据资源。URL是人们对HTTP和其他协议的常用访问点：一个人将浏览器指向一个URL，浏览器就会在幕后发送适当的协议报文来获取人们所期望的资源。

URI是一类更通用的资源标识符，URL实际上是它的一个子集。URI是一个通用的概念，由两个主要的子集URL和URN构成，URL是通过描述资源的位置来标识资源的，而URN（本章稍后会介绍）则是通过名字来识别资源的，与它们当前所处位置无关。

HTTP规范将更通用的概念URI作为其资源标识符，但实际上，HTTP应用程序处理的只是URI的URL子集。本书有时会不加区分地使用URI和URL，但我们讲的基本上都是URL。

比如说，你想要获取URL http://www.joes-hardware.com/seasonal/index-fall.html。那么URL分以下三部分。

• URL的第一部分（http）是URL方案（scheme）。方案可以告知Web客户端怎样访问资源。在这个例子中，URL说明要使用HTTP协议。
• URL的第二部分（www.joes-hardware.com）指的是服务器的位置。这部分告知Web客户端资源位于何处。
• URL的第三部分（/seasonal/index-fall.html）是资源路径。路径说明了请求的是服务器上哪个特定的本地资源。

URL可以通过HTTP之外的其他协议来访问资源。它们可以指向因特网上的任意资源，或者个人的E-mail账户：

mailto:president@whitehouse.gov

或者通过其他协议（比如FTP协议）访问的各种文件：

ftp://ftp.lots-o-books.com/pub/complete-price-list.xls

或者从流视频服务器上下载电影：

rtsp://www.joes-hardware.com:554/interview/ctovideo

URL提供了一种统一的资源命名方式。大多数URL都有同样的：“方案：//服务器位置/路径”结构。因此，对网络上的每个资源以及获取这些资源的每种方式来说，命名资源的方法都只有一种，这样不管是谁都可以用名字来找到这个资源了。但是，事情并不是一开始就是这样的。

URL出现之前的黑暗岁月

在Web和URL出现之前，人们要靠分类杂乱的应用程序来访问分布在网络中的数据。大多数人都不会幸运地拥有所有合适的应用程序，或者不能够理解，也没有足够的耐心来使用这些程序。

在URL出现之前，要想和朋友共享complete-catalog.xls文件，就得说这样一些话：“用FTP连接到ftp.joes-hardware.com上。用匿名登录，然后输入你的用户名作为密码。变换到pub目录。转换为二进制模式。

现在，可以将名为complete-catalog.xls的文件下载到本地文件系统，并在那里浏览这个文件了。”现在，像网景的Navigator和微软的Internet Explorer这样的浏览器都将很多这样的功能捆绑成一个便捷包。通过URL，这些应用程序就可以通过一个接口，以统一的方式去访问许多资源了。只要说“将浏览器指向ftp://ftp.lots-o-books.com/pub/complete-catalog.xls”就可以取代上面那些复杂的指令了。

URL为应用程序提供了一种访问资源的手段。实际上，很多用户可能都不知道他们的浏览器在获取所请求资源时所使用的协议和访问方法。

有了Web浏览器，就不再需要用新闻阅读器来阅读因特网新闻，或者用FTP客户端来访问FTP服务器上的文件了，而且也无需用电子邮件程序来收发E-mail报文了。URL告知浏览器如何对资源进行访问和处理，这有助于简化复杂的网络世界。[插图]应用程序可以使用URL来简化信息的访问过程。

总结

URL为用户及他们的浏览器提供了找到信息所需的所有条件。URL定义了用户所需的特定资源，它位于何处以及如何获取它。

作者介绍
非职业「传道授业解惑」的开发者叶一一。
《趣学前端》、《CSS畅想》等系列作者。华夏美食、国漫、古风重度爱好者，刑侦、无限流小说初级玩家。
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