主键和唯一键有什么区别？

在数据库管理系统（DBMS）中，主键（Primary Key）和唯一键（Unique Key）是用于确保数据完整性和唯一性的重要约束，但它们在功能和应用上存在一些显著的区别。

主键的定义和特点

主键是表中的一个或多个字段，用于唯一地标识表中的每一行数据。

1. 唯一性
   主键的值在表中必须是唯一的，不能有重复。

2. 非空性
   主键字段不允许为空值（NULL）。

3. 稳定性
   主键的值通常在数据的整个生命周期内保持不变，因为它用于唯一标识每一行。

4. 用于关联
   主键常被其他表用于建立关联关系，以实现数据的一致性和完整性。

例如，在一个“学生”表中，“学号”字段可以被定义为主键，因为每个学生的学号都是唯一的，且不会为空，并且在学生的在校期间一般不会改变。

唯一键的定义和特点

唯一键也是用于确保表中某一列或一组列的值是唯一的，但与主键相比，存在一些差异。

1. 唯一性
   和主键一样，唯一键保证列中的值不能重复。

2. 允许空值
   唯一键列可以包含空值（NULL），但只能有一个空值。这与主键不允许空值不同。

3. 数量限制
   一个表可以有多个唯一键，而主键在一个表中只能有一个。

例如，在“员工”表中，“员工编号”可以是主键，而“电子邮件地址”可以定义为唯一键，因为每个员工的电子邮件应该是唯一的，但可能存在某些员工没有提供电子邮件地址（即空值）的情况。

主键与唯一键在功能上的区别

1. 唯一性的强制程度
   主键的唯一性是绝对的，不允许任何重复或空值。唯一键虽然也保证唯一性，但可以存在一个空值。

2. 用途
   主键主要用于标识表中的每一行，作为与其他表进行关联的基础。唯一键更多地用于确保特定列的值的唯一性，不一定用于关联。

3. 对数据修改的影响
   更改主键的值通常是比较复杂和受限的操作，因为它可能影响到与其他表的关联。而修改唯一键的值相对来说更容易一些。

4. 空值处理
   主键不允许空值，而唯一键允许存在一个空值。

主键与唯一键在性能上的影响

1. 索引创建
   主键和唯一键都会自动创建唯一索引来保证其唯一性约束。但由于主键通常被频繁用于关联和查询操作，其索引的优化和使用可能更为关键。

2. 数据插入和更新
   在数据插入和更新时，主键和唯一键的约束检查都会增加一定的系统开销。但由于主键的不可变性和唯一性要求更严格，可能在某些情况下对性能的影响略大。

主键与唯一键在数据库设计中的选择

1. 确定主要标识
   如果一个表需要一个明确的、稳定的且不可为空的唯一标识，通常应选择主键。

2. 考虑业务需求
   如果某个列的值在业务逻辑上要求唯一，但可能存在空值或不用于频繁的关联操作，那么可以选择唯一键。

3. 多个唯一性约束
   如果表中有多个列需要保证唯一性，但它们的重要性和用途不同，那么可以同时使用主键和多个唯一键。

例如，在一个“订单”表中，“订单编号”可以定义为主键，用于唯一标识每个订单。而“客户编号”和“订单日期”的组合可以定义为唯一键，以确保每个客户在同一天不会有重复的订单，但这个唯一键可能不用于与其他表的关联。