当我谈开源时,我谈些什么?

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庄表伟 发表于 2018/12/24 10:46:50 2018/12/24
【摘要】 关于开源,我有很多的感想,但是在一篇文章之中,我可以谈些什么呢?在与程序员杂志的编辑杨爽聊天时,我虽尚未理清自己的思路,却想到了一个听起来不错的标题《当我谈开源时,我谈些什么?》因为像这样一个看起来完全开放的标题,似乎什么都可以往里面装。简直可以随便涂涂就写出一篇形散神不散的散文了。

关于开源,我有很多的感想,但是在一篇文章之中,我可以谈些什么呢?在与程序员杂志的编辑杨爽聊天时,我虽尚未理清自己的思路,却想到了一个听起来不错的标题《当我谈开源时,我谈些什么?》因为像这样一个看起来完全开放的标题,似乎什么都可以往里面装。简直可以随便涂涂就写出一篇形散神不散的散文了。


一、关于创新

那么,到底应该如何看待开源呢?近日我在读的一本书:美国的Steven Weber写的《开源的成功之路》其中说到一个非常重要的世界观的区别:关于人类的动机,具体到编写软件上,究竟是为了挣钱?还是像真正的艺术家一样就是为了创作和尝试?在比尔盖茨看来,盗版的行为,偷窃软件,让程序员免费干活,最终会抑制创新。而在开源黑客看来,发布软件却不发布代码,限制了合作的范围,也阻断了别人可能的改进和进一步创新。看起来,两边都说的很有道理,而且有趣的是,都在拿创新说事儿。究竟什么样的激励,才能激发更多更好的创新呢?是金钱?还是纯粹的爱好、乐趣和荣誉感呢?

公平一点说,如果没有软件版权、专利法、代码编译与加密技术,软件产业可能远远没有现在那么庞大,也难以养活像现在那么多的程序员。也许只会剩下一部分真正热爱编程,有没有钱都要编点什么的人了。但是,我更想从另一个角度来提问:“这个世界上,最重要、最伟大、最具有影响力的创新,有多少是金钱激励出来的呢?”

再提一个问题来问咱们程序员自己:“选择程序员这样以一个职业,是因为它能够有一份足够体面的薪水?还是因为它让我有机会创造一些改变世界的东西呢?”最能够激励创新的,难道不是创新本身吗?在《失控》中我读到过一段话,曾令我激动万分。研究人工生命的最高远的动机是“目前,普通的计算机程序可能有一千行长,能运行几分钟。而制造人工生命的目的是要找到一种计算机代码,它只有几行长,却能运行一千年。”如果我们能够创造出这样的代码,那简直就是一个程序员,最高的追求。

所以,在谈开源的时候,我想谈的第一点,是关于创新,是究竟什么样的模式,才能更好的激发创新?


二、关于生活方式

除了《开源的成功之路》,还有一本书,也很值得一读。Steven Levy写的《黑客–计算机革命的英雄》。豆瓣上有一位Pope写书评,非常精当:“这本书并不是很有吸引力,因为每翻过几页,就恨不得撇开书,抡起胳膊大干一场。”是的,那些黑客英雄的故事,令我们读来大呼过瘾,那样的生活、那样热血的日子,真是令人神往的日子!

在《黑客》的第二章,以非常概括的方式,介绍了“黑客伦理”:任何人与任何规则,都无法阻断人类的好奇心;没有权威,凭实力说话;你可以在计算机上创造出艺术与美;计算机可以让你的生活更美好……

如果你看了以后,也深有同感,那么成为一个黑客就是你自然的选择。成为一个黑客,就是选择一种生活方式,选择无尽的探索与创造;选择用键盘书写代码,来改变这个世界;选择向全世界展示自己的成果;选择和全世界的聪明头脑联接在一起。而对于黑客来说,无法看到源代码,无法了解事情是如何运作的,无法掌握与控制那些系统,这简直就是一种难以想象的罪恶。

所以,在谈开源的时候,我想谈的第二点,是关于生活方式,以及选择这种生活方式时,背后的信仰。


三、关于现状

我这篇文章,是用简体中文写的,面向的目标读者是国内的开发者。无法否认的一点是:现状的确不容乐观!

曾经我在CSDN接受过一次书面采访,CSDN的记者提了很多问题,整篇文章的标题是《拥抱开源从中受益》。但是,下面的跟贴评论,实在是令人丧气:收入可怜,没有属于自己的居所,开毛源;开源在咱们的社会主义初级阶段根本行不通。搞技术的都是穷人,开个狗屁的源;估计开源在中国,就是有钱,有房,有车,有老婆,有孩子,还没什么具体的事情干的人,无聊了然后去弄弄的东西;

这是现状之一。

在国内,我看到很多人自称屌丝。而程序员,则自嘲为码农。自我贬低,自我嘲讽,自怜自艾,自诩为苦逼。放眼望去,人家全是高富帅,官二代。唯独自己是看不到未来,买不起房的矮穷挫。

这是现状之二。

这个世界上有两种奇怪的逻辑(而且在国内都很常见),一种是“国外有一个好东西,咱们克隆一个吧!”,另一种是“已经有一个很好的了,我们为什么还要做一个?”。这两种逻辑背后,其实掩藏着同一种不自信,那就是:“我们不可能有创新,不可能做出更好的东西来,不可能后来居上!”这是何等的可悲!?

这是现状之三。

做开源的人,往往非常孤独。一个开源项目,默默的诞生,默默的改进,然后默默的停止,最后默默的消失。这样的孤独感,很多开源人都体会过。国内的开源人,还有一些特别的体会:被人质问:做这个干啥,又不能挣钱?被人贬低:国产的东西,会有好东西?被人反问:你们不是做免费软件的吗?怎么还要收服务费?

这是现状之四。

所以,在谈开源的时候,我无法绕过现状不谈。


四、关于良性循环

有一种常见的思维方式,就是分析复杂现象背后的因果关系。通常我们会发现一个循环依赖的因果链。既可以用于解释现状,也可以用来指导破局之法。简单的分析国内的开源领域,我们也可以发现这样的循环。因为缺乏足够多、足够好的开源爱好者,自然无法做出更多优质的开源产品;因为缺乏优质的国内开源项目,大多数开源产品的使用者,都习惯于在国外的开源社区寻找项目;因为大家的眼光都放在外面,作为受益者的个人用户与企业用户,也难以兴起回馈社区、捐赠开发者的念头;因为国内的开源人难以得到足够的赞助和支持,自然不会有很多人热心的投入开源。这样,开源人、开源产品、开源用户的循环依赖,就成了一个死结。

当然,如果乐观一点来看问题,我们也可以说:要建立一个良性循环的开源生态圈,既可以从任何一个要素入手,也不妨大家齐努力,从多个方向下手。日拱一卒、不期速成。逐步推动,总会有所进展。

如果要分一个轻重缓急,那么我认为给国内开源,找到更多的生力军,也许是可以优先考虑的做法。一方面要让更多的程序员意识到,即使不挣钱,做开源也是有收益的。我想引用微博上的两段话,来说明我的观点:@姜宁willem:知识改变命运,想通过开源项目获取知识,只要你愿意,地球上没有人能阻挡你。 在这里不拼爹,不拼公司背景,拼的是对技术追求的那颗心。 通过开源项目能实现个人价值,只是在国内这样的成功案例不多。 @Freeman小屋:相对于在闭源公司的工作,开源社区的工作决不会让你成为nobody,每一次代码提交,每一次回答问题,都是对你自身reputation的积累,并且你的工作都有track,想想找工作的时候你只要说我是某社区的谁就能拿offer了。而且,我特别希望在校的大学生,能够意识到这一点,在完全没有经济压力、思想又最为活跃的阶段,多多参与开源,绝对是有益无害,一本万利的好事情。

其次,则是帮助国内现有的,优秀的开源项目,找到用户,找到参与者,找到加盟者。让他们能够更好的发展起来,成为国内开源项目的榜样。诞生一个一个的成功故事,使得做开源,也变得越来越有吸引力。这方面的工作,我想CSDN、《程序员》杂志这样的社区与媒体平台,也许可以做得更多。如果能够出现国外那样的成熟的开源基金会,以某种公开、公平的方式,赞助各种开源项目。以及帮助那些顶级的开源项目,更好的走向商业化的方向。总之,可以做的事情非常多。

当然,帮助众多的、不知名的开源项目,能够出现、能够发展,则是开源托管平台这样的服务,应该努力做的事情了。在知乎,我回答过一个问题《GitCafe 这样的代码托管网站在国内的前景如何?》:我在盛大创新院工作,我们团队,正在做一个叫做 www.teamhost.org 的开源托管服务。说起来,还是GitCafe的竞争对手。在我看来,中国的开源社区,不是太多,而是太少太少。应该有至少10~20家,努力的、优秀的、互相良性竞争的开源托管服务社区,大家一起来做开源服务,不但竞争,而且合作。不但努力争夺用户,而且共同把开源的爱好者服务得更好。这样,中国的开源才能发展起来,而且发展得越来越好。

再其次,才是说服更多的企业,赞助开源。毕竟商业公司,不容易看到太虚幻的利益,只有实实在在的好处,才能够有说服力。当然,这个事情总是困难的。所以,对于这种困难的事情,说得太多意义不大,倒不如各自努力去做。

就此搁笔。


本文写于:2012年7月

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